雖然3D打印已涵蓋汽車，航空航天，消費品，醫療保健，教育，建築設計，玩具等領域，但由於印刷材料的局限性，產品仍處於模型層面。也就是說，目前3D打印技術的優勢主要在於縮短設計階段的時間，使設計人員的模型實現更加方便。例如，在傳統的製造工藝中，無論是什麼行業，設計師的圖紙，都需要分解成單個元素，打開模具，然後組裝，其缺點是成本週期長。當設計師調整模型時，再次是同樣的步驟，循環。而藉助3D打印，設計師的圖紙可以迅速成為真實的東西，然後開模，大規模量產。 3D打印技術的含義，更多的時間成本節省在於設計。
3D汽車配件“一旦大量使用3D打印技術，傳統生產模具鏈接的汽車生產可以完全取代，生產週期和成本有望崩潰。”國內汽車行業資深分析師指出，新車產前量大，模具開發費時費大，如果採用3D打印生產模具，有望使汽車製造工藝實現快速和良好。
建築設計3D打印架構是由3D打印技術構建而成，由巨型3D擠壓機械，齒輪擠壓頭組成，用於打造我們的房屋基礎和牆體，直接生產建築，該項目贏得了美國宇航局和美國軍方的支持和資金。 2013年1月，一位荷蘭建築師表示，他們希望使用3D打印技術來建造一座建築，該項目預計將於2014年完工。
玩具3D打印模型是利用CAD輔助設計軟件，在計算機輔助設計中，AutoDesk AutoCAD啟動是一個功能強大的軟件，應用範圍很廣，一般的施工圖設計，機械，電子等，都可以能幹，是絕大多數工程設計人員需要掌握的。常見的3D打印模型是STL文件格式。
日常消費品目前，3D打印不僅存在於工業，零件等硬物領域。如果你能想像：家居裝飾的帽燈，花瓶是通過3D打印？在時尚秀上，手鐲的款式是高跟鞋3D打印產品嗎？這些生活方式產品目前正以3D打印方式展現在人們面前。
工業設計3D打印是計算機軟件應用創新的一種完成設計。通過基礎設計，打印功能進行創新。傳統的印刷方式，立體化，通過3D設計，計算機軟件實現3D打印物理設計。
教育近年來，3D打印越來越多地應用於教育領域。隨著智能製造的進一步發展成熟，新的信息技術，控制技術，材料技術已經廣泛應用於製造領域，如3D？印刷將進入更高層次。 3D？印刷技術的發展將體現電機的趨勢，智能化，通用化和便利化。